Jan Plas, Kurosaki e o nascimento da escola holandesa
A escola mais influente do esporte começou com um holandês treinando no Japão e trazendo de volta não um conjunto de técnicas, mas uma maneira de organizá-las.
Jan Plas treinou no Japão sob a tutela de Kurosaki Kenji, um karateca Kyokushin que havia sido central no kickboxing japonês inicial, e retornou a Amsterdã para fundar o Mejiro Gym em meados da década de 1970. Thom Harinck estava fazendo trabalho paralelo no Chakuriki. Entre eles, criaram o que se tornou a escola mais influente do esporte.
A contribuição holandesa não foram novas técnicas. Foi uma percepção mecânica sobre o conjunto de regras sob o qual trabalhavam — chutes de perna permitidos, clinch muito breve para descansar. Sob essas condições, o padrão ideal é uma cadeia, e não uma única arma: mãos na altura da cabeça para levantar a guarda e carregar o peso do oponente para frente, então a perna é atingida por baixo. O cruzado (cross) rotaciona o corpo exatamente na posição de onde o chute baixo traseiro é lançado, então adicionar o chute não custa nada.
O método de treinamento importava tanto quanto a tática. As rodadas de pads holandesas são longas, de alto volume e correm em ritmo acelerado, com o treinador recusando-se a permitir uma pausa entre os elementos de uma combinação. O resultado é um lutador que executa a sequência sem parecer estar decidindo fazê-lo. Essa automaticidade, e não a lista de técnicas, é o que separa a escola — e é por isso que os lutadores holandeses dominariam a divisão que o K-1 criou duas décadas depois.