De blauwogige samoerai
Andy Hug
Kyokushin-mechanica aangepast aan handschoenen. De axe kick en de binnenwaartse low kick kwamen uit een reglement waarin het hoofd alleen met de voet bereikbaar was.
Andy Hug kwam vanuit Kyokushin knockdown-karate naar het kickboksen, en de techniek waaraan hij wordt herinnerd is een rechtstreeks gevolg van dat reglement. In knockdowncompetitie zijn stoten naar het hoofd verboden, dus het hoofd is alleen met de voet bereikbaar — en Hugs antwoord was de axe kick, recht omhoog gebracht en neergelaten op sleutelbeen, borstbeen of schedel vanuit een hoek waarop geen dekking is gebouwd.
Hij nam hem vrijwel ongeschonden mee naar K-1 en won er in 1996 de Grand Prix mee. De trap is zeldzaam op topniveau omdat hij uitzonderlijke lenigheid vraagt en de trapper kort stil zet, maar tegen tegenstanders die zijn gedrild op horizontale bogen is een verticale aanval werkelijk moeilijk te lezen. Zijn low kick, naar de binnenkant van het bovenbeen en geworteld in karate in plaats van Nederlandse mechanica, was bijna even kenmerkend.
Hug is nog altijd enorm populair in Japan, waar hij een groot deel van zijn loopbaan doorbracht, en zijn overlijden in 2000 op vijfendertigjarige leeftijd was een belangrijk moment voor de sport. Hij is het duidelijkste voorbeeld van de route van Kyokushin naar K-1 die het eerste decennium van de organisatie vormde.