The King of Kickboxing
Rico Verhoeven
Volume, conditie en gedisciplineerde verdediging. Precies gebouwd voor een reglement dat passiviteit bestraft en zwaargewichten niet in de clinch laat uitrusten.
Rico Verhoeven bezit de GLORY-zwaargewichttitel gedurende het hele moderne tijdperk van de organisatie, en hij deed dat door de meest complete in plaats van de meest spectaculaire zwaargewicht van zijn generatie te zijn. Zijn spel rust op volume, conditie en een vrijwel onbreekbare verdedigingsstructuur — hij checkt goed, laat zich niet meeslepen in uitwisselingen die hij niet zelf koos, en wint late ronden omdat zijn tegenstanders als eerste inzakken.
Dat profiel is een direct product van het GLORY-reglement. De organisatie bestraft passiviteit en verbreekt de clinch onmiddellijk, dus een zwaargewicht kan niet rusten; wie vijf ronden lang output kan handhaven heeft een enorm structureel voordeel. Verhoevens conditie maakt van wat elders een stijlvoorkeur zou zijn een beslissende factor.
Zijn rivaliteit met Badr Hari is de bepalende confrontatie van het GLORY-tijdperk in het zwaargewicht, en hun partijen illustreren het contrast fraai: Hari's kracht tegen Verhoevens systeem, in beide gevallen beslist door wie in de late ronden nog kon werken.