PKA และการทดลองแบบอเมริกันที่เน้นส่วนบนของร่างกาย

กีฬาคิกบ็อกซิ่งของอเมริกาพัฒนาขึ้นเกือบทั้งหมดอย่างอิสระจากญี่ปุ่น ตั้งแต่ปี 1974 สมาคมคาราเต้อาชีพ (PKA) ได้กำหนดรหัสสำหรับนักคาราเต้ที่ต้องการต่อสู้แบบเต็มสัมผัส และกฎที่พวกเขาวางขึ้นสะท้อนถึงนักสู้ที่มีอยู่: การโจมตีเหนือเอวเท่านั้น, ถุงมือชกมวย, รองเท้าแตะสำหรับเท้า, ไม่มีการจับคลินช์, ไม่มีการเข่า, ไม่มีการศอก

กฎหนึ่งข้อโดดเด่นเป็นพิเศษในกีฬาต่อสู้ เนื่องจากแมตช์แบบเต็มสัมผัสในยุคแรกมีแนวโน้มที่จะยุบตัวลงเป็นการชกมวยธรรมดา องค์กรให้ใบอนุญาตจึงกำหนดจำนวนการเตะขั้นต่ำต่อรอบ — มักจะเป็นแปดครั้ง — พร้อมบทลงโทษหากทำไม่ครบ ไม่มีกฎระเบียบหลักอื่นใดที่กำหนดว่านักสู้ต้องต่อสู้อย่างไร แทนที่จะเป็นเพียงสิ่งที่พวกเขาไม่สามารถทำได้

สิ่งที่กฎระเบียบนี้ผลิตออกมาคือนักกีฬาที่มีลักษณะเฉพาะ: ยืนตรง, เคลื่อนไหวคล่องตัว, เตะสูงและบ่อยครั้ง, โดยไม่จำเป็นต้องป้องกันขาหน้าเพราะไม่มีใครได้รับอนุญาตให้โจมตีมัน บิล วอลเลซ เกษียณอายุโดยไม่เคยแพ้ในฐานะแชมป์รุ่นมิดเดิลเวตด้วยขาเตะที่มีประสิทธิภาพเพียงข้างเดียว — อาชีพที่ทำได้เฉพาะภายในกฎเหล่านี้ ข้อจำกัดนั้นมองไม่เห็นจากภายใน และต้องใช้เวลาให้คนภายนอกเปิดเผยมัน