Kickboksen vs karate
Kickboksen werd door karateka's uitgevonden, twee keer, op twee continenten. De resterende verschillen gaan vrijwel volledig over wat elk wedstrijdformat vroeg.
Deze vergelijking is ingewikkeld doordat kickboksen uit karate is voortgekomen. Tatsuo Yamada wilde fullcontact-wedstrijdkarate en bouwde er met Noguchi een. Het Amerikaanse fullcontact-kickboksen werd in de jaren zeventig gemaakt door karateka's die wilden vechten in plaats van op punten sparren. Ishii's Seidokaikan, dat K-1 oprichtte, was een Kyokushin-afsplitsing. De lijn is direct.
Wat ze nu scheidt is het wedstrijdformat. Puntenkarate — de WKF-stijl van de Spelen — stopt na elke scorende uitwisseling, beloont wie het eerst raakt, en staat alleen gecontroleerd contact toe. Dat levert explosieve enkelvoudige invallen van grote afstand op, onmiddellijke terugtrekking, en geen reden om incasseren of uitwisselen te ontwikkelen.
Kyokushins knockdownformat is fullcontact maar verbiedt stoten naar het hoofd. Dat levert extreme lichaamsconditionering op, hoge trappen als primair knock-outwapen, en — omdat er jarenlang niets met een vuist naar hun hoofd is gegooid — zeer weinig hoofdbeweging.
Het kickboksformat is doorlopend fullcontact mét hoofdstoten, en vraagt dus alles: kunnen uitwisselen, het hoofd verdedigen, incasseren, en op beide afstanden werken.
Wat karate bij een overstap meebrengt is werkelijk onderscheidend. Andy Hugs bijltrap, de draaiende aanvallen van Francisco Filho en Glaube Feitosa, en de explosieve inval van grote afstand komen allemaal uit een format waarin de eerste zuivere klap de uitwisseling beëindigt. Wat het moet verwerven is hoofdverdediging en de bereidheid in de pocket te blijven staan, en die verwerving voltrekt zich meestal in het openbaar.