De Kroatische Tijger
Branko Cikatić
Agressief zwaargewicht van vóór de specialisatie. Won de eerste Grand Prix en gaf het format zijn aanvankelijke geloofwaardigheid.
Branko Cikatić won in 1993 de eerste K-1 World Grand Prix, wat hem het antwoord maakt op de meestgestelde quizvraag van de sport én een werkelijk belangrijke figuur: het openingstoernooi moest gewonnen worden door iemand die overtuigend genoeg was om te vestigen dat het format iets betekende.
Hij was een agressieve, fysiek imposante vechter uit het tijdperk vóór de specialisatie, toen zwaargewichtkickboksers uit karate, boksen en straatachtergronden kwamen in plaats van uit een uitgewerkt systeem. Die eerste toernooizege in een veld met onder anderen Ernesto Hoost gaf K-1 de geloofwaardigheid die het in zijn openingsjaar nodig had.
Zijn loopbaan valt vrijwel volledig vóór het moment waarop de Nederlandse methode de standaard van de divisie werd, wat hem een nuttig ijkpunt maakt voor hoeveel het technische niveau in het decennium erna steeg.