Toshio Fujiwara en de eerste buitenlandse Rajadamnern-titel
Een Japanse vechter die een titel won in een Bangkoks stadion beslechtte de geloofwaardigheidsvraag overtuigender dan welke promotionele claim ook.
Noguchi's sport was expliciet gecreëerd als Japans antwoord op muay thai, wat een voor de hand liggende vraag openliet: deugde het? Japans kickboksen kon Japanse kickboksers verslaan. Of het iemand kon voortbrengen die in Thailand kon winnen, onder Thaise omstandigheden en Thaise jurering, was een heel andere kwestie.
Toshio Fujiwara beantwoordde die. Hij werd de eerste niet-Thaise vechter met een titel in het Rajadamnern-stadion, wat in de jaren zeventig vrijwel ondenkbaar was. Thaise stadiontitels stonden niet werkelijk open voor buitenlanders, en er een pakken vereiste het binnenlandse systeem op zijn eigen voorwaarden verslaan — geen regelaanpassingen, geen thuisjurering, geen onderhandelde condities.
Dat resultaat gaf het Japanse kickboksen een geloofwaardigheid die niet te kopen was. Het zette ook het patroon voor alles wat volgde: de periodieke legitimiteitscrises van de sport zijn altijd opgelost door vechters die afreisden om een andere traditie onder haar eigen regels te treffen, van Fujiwara via Changpuek Kiatsongrit tot het K-1-tijdperk.