Maurice Smith

Maurice Smith deteve títulos mundiais de kickboxing no peso pesado e depois se tornou um dos primeiros lutadores de striking a ter sucesso nas primeiras etapas do MMA, derrotando um campeão dominante de grappling ao defender quedas por tempo suficiente para manter a luta em pé. Esse resultado teve influência muito além de sua própria carreira — foi uma das primeiras demonstrações de que o striking poderia ser uma base viável no MMA, em vez de uma desvantagem.

Como kickboxer, ele era mais completo do que a maioria dos lutadores americanos, confortável com chutes na perna em uma época em que boa parte do circuito nacional ainda lutava acima da cintura. Essa adaptabilidade é o motivo pelo qual ele conseguiu transitar com sucesso para modalidades que seus contemporâneos não conseguiram.

Mais tarde, tornou-se um técnico de striking respeitado, e sua influência atravessa uma geração de lutadores americanos de MMA.