Mike Bernardo

Mike Bernardo foi um pugilista de peso-pesado no cenário do K-1 e, por um período no final dos anos 1990, suas mãos eram as mais perigosas da divisão. Ele derrotou Peter Aerts mais de uma vez, feito que muito poucos lutadores conseguiram, e o fez recusando-se a travar uma batalha de chutes — aproximando-se para transformar o combate em um duelo de socos, onde sua formação no boxe fazia a diferença.

Essa abordagem tinha um custo óbvio. Um peso-pesado que atravessa a distância de chutes para alcançar a distância de socos leva chutes na perna para chegar lá, e contra os melhores chutadores baixos da época, essa conta eventualmente se paga. Sua carreira pode ser lida como uma série de demonstrações de que a velocidade e o poder puros dos socos podem vencer a técnica de chutes em qualquer noite, e que é um caminho difícil para construir uma década de carreira.

Ele faleceu em 2012 e permanece como um dos lutadores mais carinhosamente lembrados do período mais forte do K-1.