K-1

A K-1 foi fundada em 1993 por Kazuyoshi Ishii, um promotor de karate Seidokaikan que queria resolver a questão de qual arte de striking produzia o melhor lutador. O K no nome faz referência ao karate, kickboxing, kung fu e kempo; o 1 à busca por um único campeão entre eles.

O formato foi tão inovador quanto o conjunto de regras. Um Grand Prix de uma noite com oito lutadores significava que um campeão precisava vencer três lutas em uma única noite, o que recompensava a durabilidade e a capacidade de finalização em vez da acumulação de pontos, produzindo uma década de finais genuinamente memoráveis. Ernesto Hoost, Peter Aerts, Semmy Schilt e Remy Bonjasky conquistaram a maioria delas.

A K-1 MAX, lançada para as divisões de peso mais leves, produziu, sem dúvida, as melhores lutas. Ela deu palco a Masato, Buakaw, Andy Souwer e Giorgio Petrosyan e transformou o debate estilístico entre Tailândia, Holanda e Japão na história central do esporte.

A organização original entrou em colapso financeiro por volta de 2011-2012, e a marca foi posteriormente revivida sob nova propriedade, atuando principalmente como uma promoção doméstica japonesa, onde Takeru se tornou a figura definidora. Todas as grandes promoções de kickboxing desde então utilizaram uma versão de seu conjunto de regras.