Lótus Branco
Buakaw Banchamek
Muay Thai reduzido ao que sobrevive às regras do K-1: um chute de corpo excepcional, um teep constante e um chute baixo pesado, sem dependência de clinch ou cotoveladas.
Buakaw é o lutador tailandês mais reconhecido internacionalmente de sua geração, e seus dois títulos do K-1 MAX importam precisamente por causa do conjunto de regras sob o qual foram conquistados. Um lutador de Muay Thai que entra no K-1 abre mão de cotoveladas e do clinch prolongado — dois dos quatro pilares do jogo tailandês — e Buakaw venceu mesmo assim, duas vezes, contra os melhores dos circuitos holandês e japonês.
Ele conseguiu isso apoiando-se nas partes do Muay Thai que sobrevivem à mudança de regras. Seu chute de corpo é, sem dúvida, o mais forte da história da divisão, desferido com rotação completa do quadril e com um som que ecoou nas transmissões. Ele usa os teeps constantemente para quebrar o ritmo, e seu chute baixo é pesado o suficiente para ameaçar a perna do oponente por três rounds. O que ele não precisou foi do clinch.
Sua carreira é o ponto de referência padrão no argumento estilístico entre a Tailândia e a Holanda. Sob a pontuação dos estádios tailandeses, a abordagem de volume dos holandeses é subvalorizada; sob as regras do K-1, o jogo de clinch tailandês desaparece. Buakaw é o caso mais claro de um lutador cujas armas aconteceram de se traduzir através dessa divisão.