Jab

O jab é o soco mais lançado no kickboxing e o menos valorizado, porque a maior parte de seu trabalho é invisível. Ele mede a distância, interrompe as entradas, esconde os golpes que o seguem e — crucialmente em um esporte com chutes na perna — estabelece a cabeça como uma ameaça, fazendo com que a guarda do oponente permaneça elevada e seu peso fique recuado. Um kickboxer sem jab é um kickboxer cujos chutes baixos chegam sozinhos e são bloqueados.

O soco viaja em linha reta a partir da guarda, com o ombro da frente girando para impulsioná-lo, o punho virando no último momento e o cotovelo permanecendo baixo. Não há preparação (wind-up) e nenhum passo é necessário para a versão básica, o que é exatamente por isso que é rápido o suficiente para ser uma ferramenta defensiva. A mão de trás permanece protegendo o queixo durante todo o movimento; o ombro da frente sobe para blindar a mandíbula enquanto o braço se estende.

No contexto do kickboxing, o jab faz uma coisa que não faz no boxe: gerencia o intercâmbio de chutes. Como o jab ocupa a guarda do oponente e sua atenção ao nível da cabeça, é a abertura padrão para a combinação holandesa — mãos altas, depois a perna vai por baixo. Lutadores também usam um jab mais rígido e longo como um freio físico, plantando-o no rosto de um oponente que avança para impedir a entrada, em vez de marcar pontos.

Contra as regras do Kyokushin, o jab não existe de forma alguma, já que socos na cabeça são proibidos. Essa única ausência explica a maior parte do que parece estranho sobre o karate de knockdown para um observador externo: sem um jab para respeitar, os lutadores ficam de frente, fecham a distância imediatamente e nunca desenvolvem o movimento de cabeça que um esporte liderado pelo jab exige.